DISCLAIMER // TRIGGER WARNING:

« Tiens, tu peux garder la monnaie. »

Il avait un sourire narquois, l’air satisfait de sa bonne vanne tandis qu’il secouait la liasse de billets sous le nez de Meera. Sourire et le remercier de ce grand acte de générosité lui donna envie de gerber.

« Maintenant t’es mignonne et c’était sympa, mais ma femme rentre d’ici une demi-heure et si je suis pas à la maison avant son retour elle va vraiment finir par se poser des question, alors… »

Il fit un petit geste dédaigneux envers elle, comme si elle était un insecte indésirable qu’on chassait —ceci dit, son égo ne pouvait pas en prendre un gros coup, déjà trop sonné de ce qu’il venait de se passer dans la chambre d’hôtel ; pour changer.
Sa femme allait rentrer. Les mots lui tournaient en boucle dans la tête alors qu’elle achevait de se rhabiller. Sa femme allait rentrer, il allait l’embrasser, lui demander si elle avait passé une bonne journée, jouer son rôle de mari –peut-être de père– parfait sans jamais qu’on découvre l’hypocrisie, les mensonges et les infidélités qui pullulaient derrière les sourires trop blancs pour être vrai.
Elle quitta la pièce sans un mot ni un regard en arrière.
Parfois, Meera en avait marre des hommes.

Dans sa robe trop courte et ses talons trop hauts, elle s’efforçait de respirer lentement dans l’ascenseur de l’hôtel, par sessions de dix pour calmer et sa nausée et son anxiété. C’était fini, plus besoin de recommencer avant le mois prochain –elle allait pouvoir rentrer se mettre la misère chez elle pour oublier et reprendre sa vie en paix.
Sa vie faite de mensonges et de « tout va bien » qui hurlent l’inverse.
Elle n’était peut-être pas plus honnête que ceux qui la payaient finalement.

Dehors, l’air frais lui fit du bien. L’avantage à Nahuel, c’est qu’il n’y avait pas grand monde pour se retourner sur elle dans sa tenue, les gens y sont habitués à voir des filles en robes de soirées griffées, ils ne se posent pas plus de questions. Le problème était plutôt de rentrer sur Hiawatha sans se faire remarquer généralement. Quand elle le pouvait elle se changeait là où le « contrat » était conclu afin de pouvoir rentrer chez elle assez tranquillement mais il arrivait qu’on la fasse sortir un peu précipitamment –comme ce soir là– et qu’elle n’en ai pas le temps ; dans ces cas là, elle se débrouillait en se changeant dans les premières toilettes publiques du coin, ou au moins limitait-elle la casse en passant un pull large ou un gilet par-dessus sa robe ainsi qu’une paire de basket pour remplacer les talons vertigineux.
Mais même ça elle n’eut pas le temps de le faire.

À la sortie de l’hôtel, elle s’était éclipsée discrètement dans une ruelle un peu plus calme et moins éclairée pour défaire ses affaires et passer ne serait-ce qu’un sweat-shirt pour couvrir ses épaules offertes à la fraîcheur de la nuit d’automne. Mais avant qu’elle n’eu le temps de le faire, une ombre se faufila dans son dos et une poigne brutale se referma sur son poignet, ce qui la fit sursauter et lâcher son sac avant de se retourner.
C’était un homme, sûrement d’une vingtaine d’années –plus vieux qu’elle en tout cas. Il avait sur le visage un air vicieux et un sourire qui n’en disait rien qui vaille.

« C’est bon, t’es libre maintenant ?
— Qu…Quoi ? elle articula, l’anxiété rendant sa voix plus aiguë que d’habitude.
— T’as fini avec l’autre vieux là ? C’est bon, c’est mon tour ? »

Meera comprit qu’il l’avait vue avec le client précédent et qu’il la prenait pour une prostituée comme les autres –elle n’était pas vraiment en position pour lui expliquer les différences entre escort et trottoir malheureusement.
Sa poigne se serra un peu plus sur son poignet et il la ramena brusquement contre lui d’une main tandis que l’autre s’aventurait déjà sous sa robe. Meera se débattit, la peur la faisait trembler.

« Non, arrêtez ! 
— C’est bon tu l’auras après ton fric. Calme-toi. »

Elle aurait voulu crier, mais d’une part, elle savait qu’attirer l’attention alors qu’elle avait une liasse de billet d’une valeur conséquente dans son sac à main n’était pas la meilleure des choses à faire, et d’une autre part, sa voix restait de toute façon comme coincée dans sa gorge.
Elle se débattit encore, planta ses ongles dans sa peau jusqu’au sang en priant pour qu’il la lâche. Pour toute réponse, il pesta, l’écarta violemment de lui pendant une seconde pour mieux la frapper au visage –un gémissement sourd lui échappa sous la douleur– puis profita de son étourdissement passager pour la plaquer contre une poubelle près du mur pour mieux la maintenir en place.
Elle se mordit la lèvre et sentit la chaleur et le goût du sang au bout de sa langue ; elle tenta de se défaire encore une fois de son emprise mais ce fut vain.

« N-Non, elle articula une dernière fois, la voix secouée de sanglots. »

Il fallait croire que ses larmes ne suffisaient pas pour émouvoir l’agresseur car il continuait de la toucher de manière toujours plus insistante.
Alors elle ferma les yeux, elle serra les dents, et pria pour que tout se passe le plus vite possible comme chaque fois qu’elle devait faire ça pour l’argent avec des gens qu’elle n’aimait pas.

Mais le rideau de ses paupières l’empêchèrent de voir qu’ils n’étaient plus seuls dans la ruelle.
Et de tous, il fallait que ce soit lui.

Il y avait ses mains sur sa peau, et le goût du sang dans sa bouche ; la brûlure des larmes qui roulaient sur ses joues, et celle mille fois plus intense de la peur, de l’impuissance, de la rage, de la honte –elle ne pouvaient rien faire, tétanisée par la terreur, clouée sur place par sa tenue gênante, et surtout maintenue en place par une poigne de fer.
Non, non, non, non, pitié non, non, ça tournait en boucle dans sa tête –peut-être même que les mots s’échappaient de sa bouche sans qu’elle ne s’en rende compte.
Pitié.
J’ai pas besoin de ce fardeau là en plus à cacher.
Meera n’avait jamais été du genre pieuse. Mais pour la première fois de sa vie, elle pria pour qu’un miracle arrive.

Elle n’aurait su dire si c’était Dieu qui avait de l’humour ou si le destin se foutait de sa gueule cependant.

«  Lâche-la –elle reconnu la voix mais ne comprit pas encore à qui elle appartenait– lâche-la j‘t’ai dit enculé ! »

Et soudain
la délivrance.
Elle fut soulagée en un instant de son poids qui l’écrasait, de ses mains sur sa peau, de son corps tendu contre sa hanche et dont elle ne voulait rien savoir davantage.
Meera prit une inspiration tremblante –ce fut comme si tout l’air du monde lui rentrait subitement dans les poumons tant sa respiration avait été malmenée. Vacillante, elle se laissa glisser jusqu’au sol, contre la poubelle, trois secondes à peine le temps de se calmer –rien qu’un peu.
Elle leva les yeux et son coeur loupa un battement dans sa poitrine.
Romeo.
Romeo.
Il était là, alors elle était sauve.
Romeo.
Pourquoi fallait-il que tu me voies comme ça ?

À la fois elle ne pouvait pas rêver mieux comme miracle.
À la fois il ne pouvait pas y avoir pire

L’inconnu cracha un juron, un râle de douleur, une phrase suintante de colère et de mépris –elle entendit vaguement le mot pute, encore sonnée, et ça ne lui fit pas mal jusqu’à ce qu’elle réalise qu’il allait tout comprendre désormais.
Tout. Tout ce qu’elle s’efforçait de cacher.
Son fardeau, son secret.
Dieu comme elle tremblait de s’imaginer le dégoût dans ses yeux quand il la regardera et qu’il tiltera.

« Y’a qu’une seule pute ici et c’est toi. »

Il avait la voix rauque, bestiale –du genre qu’elle n’avait jamais entendu venant de sa gorge. Il y avait encore des coups, toujours le goût du sang sur ses lèvres, et des coups, toujours, un cri de douleur étranglé,
son rire
elle devait l’avouer : il lui faisait un peu peur à elle aussi.

Pourtant, et sans même qu’elle ne s’en aperçoive, Meera se releva tant bien que mal malgré ses jambes fébriles et tremblantes. Sa main s’agrippa à la manche de sa veste comme pour retenir le coup qu’il s’apprêtait à donner, ses lèvres formèrent des mots qu’elle n’avait pas l’impression de dicter.

« Romeo, arrête ! »

Sa voix se remit à trembler comme si de gros sanglots semblaient sur le point d’éclater dans sa gorge.

« S’il te plaît, Rom ! »

Il se détourna enfin vers elle –après un dernier crachat sur l’agresseur étalé au sol– et planta ses yeux d’ambres dans les siens.
Il avait le regard un peu fou –rage, fatigue, inquiétude peut-être, elle n’en savait rien. Pourtant ses doigts sur son visage étaient plus doux que jamais, et soudain la détresse dans ses yeux semblait être le miroir de la sienne.

« Rom’, elle bafouilla avec des trémolos dans la voix, je— »

Il ne la laissa pas finir, préféra lui passer sa propre veste sur le dos et l’entraîner loin des rues après avoir eu la bonne idée de récupérer de l’autre main son sac toujours gisant au sol –loin des poubelles ; loin de lui.

Et puis plus rien,
silence radio.

Les premiers pas, Meera fit de son mieux pour suivre les enjambées pressées de Romeo. Mais la fatigue et le choc, couplés à la douleur causée par ses talons ne l’aidèrent pas, et bientôt elle s’emmêlait les pieds et peinait à suivre son rythme. Elle sentit sa main se serrer plus fort sur son poignet, et une grimace de douleur lui passa sur le visage car il lui tenait celui que l’autre avait agrippé comme une brute au point de lui en laisser la marque.
La marque.
Les bleus des coups n’étaient pas les seules traces visibles sur son corps ce soir, et dans sa poitrine, son coeur s’emballa de peur à l’idée que Romeo, soit au courant dorénavant.
Dis quelque chose, par pitié.

Petit à petit, ses pas ralentirent –exténuée.
Les larmes s’étaient mises à couler toutes seules, silencieuses, le long de ses joues le temps de traverser les rues pavées ; et le chagrin secouait à présent tout son corps de tressautements et hoquets frénétiques.

Pitié dis-moi,
dis-moi que tu ne me déteste pas,
que je ne te dégoûte pas.
Dis-moi que peut importe comment, tu veux toujours de moi.

Quand Romeo s’immobilisa, elle manqua de lui rentrer dedans à cause des larmes qui lui brouillaient la vue et de son équilibre instable. Elle avait l’impression de ne plus pouvoir tenir sur ses jambes, que son corps tout entier tremblait –le choc, le froid, la peur, les larmes ; c’était une chose exténuante que d’aller mal.
Meera, les yeux rivés au sol et se retenant de faire du bruit en pleurant, n’osait pas lever les yeux vers lui, terrifiée à l’idée de croiser son regard et de n’y voir plus que de la pitié dégoûtée –pire, du mépris, de la colère. Toute son enfance elle avait entendu la plupart des garçons de l’école et de l’orphelinat traiter les filles comme elle de tous les noms possibles et imaginable, dire d’elles qu’ils n’en voudrait jamais plus que pour une nuit parce qu’elles sont sales, et qu’un homme ne voudrait jamais d’une femme comme ça.
Elle ne pouvait s’empêcher d’avoir peur qu’il pense pareil d’elle désormais.

Et pourtant.
Elle sentit une caresse sur ses joues humides, comme si on dégageait de son visage les mèches emmêlées de ses boucles bleues ; ce furent ensuite deux mains tièdes qui se posèrent de part et d’autre de sa figure, la forçant presque un peu à relever la tête mais avec une telle délicatesse qu’elle l’aurait fait d’elle-même de toute manière –elle croisa son regard, son coeur loupa un battement.
Il y avait de tout dans les yeux de Romeo –inquiétude, douceur, précaution, restes de colère peut-être, fatigue, tristesse presque ; mais jamais de mépris, jamais de dégoût.
Dans ses yeux à lui elle se sentait simplement petite fille blessée ; pas putain dégueulasse.

Alors elle céda. Quand il se pencha pour l’embrasser, le soulagement fut tel que les larmes redoublèrent, ruisselantes sur ses joues. Elle n’avait plus peur de pleurer pour de bon devant lui –ou peut-être qu’elle n’en pouvait tout bonnement plus de prétendre aller bien et nier l’évidence. Ça n’allait pas bien, ça ne l’avait jamais vraiment été mais depuis qu’on lui avait pris Saul c’était pire que tout, et jamais en bientôt plus de deux ans, elle n’avait osé pleurer de la sorte devant n’importe qui d’autre que lui.
C’était insupportable. Et c’était plus libérateur que tout que de se laisser aller dans les bras de Romeo, lui qui savait si bien apaiser son coeur sans même le vouloir, depuis quelques temps.

« Je suis désolé, si je t’ai fait peur… »

Meera renifla, ne se sentit pas la force de sortir le moindre mot, se contenta de secouer frénétiquement la tête de gauche à droite contre son épaule alors que ses mains se crispaient sur les plis de son tee-shirt. Oui tu m’as fait peur, rien qu’un peu, mais je m’en fous, j’m’en fous c’est tellement moins important que tes bras autour de moi, là, maintenant.
Ses lèvres sur sa joue et ses mains dans ses cheveux finirent par avoir raison des sanglots bruyants, et progressivement, ses hoquets s’espacèrent, sa respiration s’apaisa –ne restaient plus que des reniflements maladroits et des larmes encore capables de se faufiler sous les paupières.

« Il… Il t’a blessée ? »

Meera leva le nez vers lui, porta les doigts à son visage, là où l’ecchymose se formait déjà –une légère coupure s’était également formée à l’intérieur de sa lèvre du bas, morsure involontaire suite au choc du coup probablement, responsable du sang dans sa bouche.

« Pas trop, elle parvint à articuler d’une voix éteinte, j’ai… j’ai surtout eu peur, c’est tout. »

Romeo effleura encore une fois son poignet un peu bleui –un instant, elle se rappela de Noah et de la façon qu’il avait de lui laisser régulièrement des traces similaires sur les bras après l’amour, et un frisson glacé lui remonta le long du dos.

« Tu… elle prit son courage à deux mains pour oser le regarder dans les yeux une nouvelle fois, tu m’en veux pas ? Sa voix se brisa sur la fin de la phrase, alors elle toussa pour la préciser davantage. Tu… me trouves pas sale ? »

Elle avait beau connaître la réponse au fond de son coeur, elle ne sera pas tout à fait soulagée tant qu’il ne lui aura pas dit de vive voix.

« Meera… »

Son coeur s’emballa, il lui était impossible de ne pas imaginer le pire dans les mots qu’il s’apprêtait à dire –si elle-même se trouvait répugnante après tout, comment les autres ne pouvaient-ils pas penser de même ?

« Comment je pourrais, tu… Bon sang, Meera, les seuls à qui j’en veux c’est eux. Pas toi… Surtout pas toi, c’est pas de ta faute, c’est… »

Il s’interrompit, et dans ses yeux, elle y trouva tout ce qu’elle voulait y trouver –d’un coup ce fut comme si elle pouvait de nouveau respirer.

« Ne pleure plus, sweetheart. »

Meera eu comme un rire nerveux alors qu’il essuyait de nouveau les larmes qui lui restaient accrochées aux joues ; c’était peut-être ridicule mais elle arrivait à trouver du réconfort dans chacun de ses mots, et c’était la première fois qu’il l’appelait par ce genre de surnom tendre, et avec ce ton si doux –à croire qu’il savait parfaitement comment dompter ses peurs et son coeur.

« On a qu’à aller chez moi, d’accord ? –Meera acquiesça sans rien dire, comme une enfant fatiguée qui laisserait aux plus grands l’initiative des décisions– Métro ou taxi ? »

Elle s’apprêta à répondre « Métro » quand Romeo passa un doigt sur ses lèvres –son choix était fait. Trop fatiguée pour protester –et honnêtement trop pressée de rentrer au chaud également– elle s’installa dans le véhicule quand il lui ouvrit la porte sans ouvrir la bouche, se contentant d’un sourire poli pour saluer le chauffeur.
Il faisait plus chaud au couvert de l’habitacle, pourtant, Meera avait comme du mal à se laisser aller au repos le temps du trajet. C’était une drôle de sensation, comme si elle avait froid de l’intérieur, et elle se retenait presque de claquer des dents.
Heureusement, elle avait la chaleur de Romeo contre elle pour l’empêcher de grelotter.

Au sortir du taxi, tandis que le jeune homme s’occupait de payer le chauffeur, elle eu cette désagréable sensation de froid dans sa nuque, comme si on l’observait, et elle eu un frisson glacial le long de son dos ; la seconde d’après, quand Romeo revenait vers elle, le désagrément s’évanouissait et c’était comme si elle s’était tout imaginé –vu les événements de la soirée, ça ne l’étonnerait même pas que sa tête lui joue des tours.

« T’étais pas obligé de payer pour moi… elle murmura d’une voix éteinte en avisant la route par-dessus son épaule comme pour s’assurer qu’il n’y avait personne pour les observer derrière eux. C’était combien ? Pour que je te rembourse… »

Meera était de celles et ceux qui n’aimaient pas vraiment que l’on paye pour eux. Il fallait dire que très tôt elle avait été confrontée au coût de la vie, et depuis si longtemps qu’elle se débrouillait toute seule elle avait du mal à accepter l’aide des autres de peur d’avoir l’air d’un fardeau –pire d’un gouffre à fric. Instinctivement elle serra une main sur les lanières de son sac qu’elle avait récupéré, comme pour s’assurer qu’il était bien là, que son contenu ne s’était pas envolé.

❀ ❀ ❀ ❀ ❀

Quand elle passa le seuil de l’entrée de chez lui, Meera sentit comme une vague de soulagement la saisir ; elle avait enfin un peu moins froid, et surtout elle ne se sentait plus si vulnérable –à croire qu’au couvert de son appartement, elle pouvait être totalement nue qu’elle ne s’y sentirait jamais vraiment comme tel tant elle s’y sentait en sécurité ; peut-être à cause de son odeur qui régnait dans l’air.

Le miaulement qu’elle entendit depuis le salon la fit sourire, et le baiser au coin de ses lèvres lui donna un peu plus chaud à l’intérieur –petit à petit elle commençait à reprendre des couleurs, même si ce n’était pas encore tout à fait ça, c’était un début.

« Tu veux quelque chose ? À boire, à manger ? Sucré, salé, chaud, froid, cuisiné ou tout fait ? Autre chose ?
— Juste de l’eau s’il te plaît, elle répondit avec un sourire fatigué ; elle ne se sentait pas capable d’avaler quoique ce soit, et elle doutait qu’il accepte de la laisser vider une bouteille de vodka comme elle avait l’habitude de le faire après une nuit de travail. »

Elle se déchaussa dans l’entrée, mais au moment de retirer la veste qu’il lui avait posé sur les épaules, elle eu une seconde d’hésitation. Si à l’ombre de la ruelle, il n’avait pas vu les traces dans son cou et sur ses épaules, à la lumière de l’appartement, il était évident qu’il ne pourrait pas les louper –ça la dérangeait, terriblement. Elle aurait voulu pouvoir se montrer belle et nouvelle devant lui, vierge de tout coup de rein n’ayant pour but ultime que l’argent et l’envie de tirer un coup entre des cuisses encore jeunes.
Honteuse, elle laissa la veste sur ses épaules, et le froid reprit aussitôt ses droits dans sa poitrine.

« Dis, fit-elle une fois avoir bu le verre d’eau qu’il lui avait tendu, j’pourrais prendre une douche et t’emprunter des vêtements…encore ? »

Si elle avait fini sa phrase sur un rire un peu nerveux, elle n’avait rien de drôle en tête –juste l’envie, encore une fois, de se passer la peau au karcher, de se frotter l’épiderme jusqu’au sang si ça pouvait retirer tout souvenir de leurs mains sur elle.

« À condition que tu ne me demandes pas de te donner le montant que tu me dois sur la facture d’eau… Parce que ça non plus, tu ne le sauras jamais. »

Un froncement de sourcil, parce que la vanne mit du temps à monter au cerveau, et un baiser fugace plus tard, Meera esquissa une risette. Elle aurait voulu lui dire « t’es bête » d’un ton attendrit mais les mots se refusaient à sortir de sa bouche –c’était comme si elle était sur le point de se remettre à pleurer, et qu’émettre le moindre son précipiterait les larmes.

« Je viens avec toi, son ton se fit plus sérieux subitement et elle eut une palpitation au cœur –non. C’est pas discutable. »

Elle voulait lui dire que non, qu’il ne fallait pas, qu’il ne devait pas la voir comme ça –elle voulait lui dire qu’elle ne voulait pas se montrer sous ses yeux dans toute sa misère et toute sa débauche, parce qu’elle haïssait tellement ce qu’elle était, là, maintenant, qu’elle préférerait se faire invisible et s’effacer de son regard. Pourtant pas un mot ne sortit de sa bouche et elle se laissa guider jusqu’à la salle de bain sans protester, sans émettre le moindre refus.
Est-ce qu’on ne laisserait pas les derniers barrages céder ce soir, Meera ?
L’adolescente détourna le regard quand la veste glissa de son son dos et que sa peau fut à découvert –elle avait honte, et elle avait peur de ce qu’elle pourrait lire dans ses yeux si elle se risquait à lever la tête. Elle ferma les paupières très fort pour empêcher les larmes de se faufiler en dessous et un frisson la secoua de la tête aux pieds lorsqu’elle sentit les caresses de ses lèvres et de ses doigts sur ses épaules –comme elle l’avait fait avec ses cicatrices la première fois qu’ils s’étaient abandonnés l’un à l’autre, il embrassait les bleus parsemés sur sa peau avec une tendresse et une douceur qui lui donnaient presque le tournis. Et au fur et à mesure que Romeo effleurait son épiderme, elle se sentait de plus en plus légère –comme si sa bouche et ses mains savaient laver la crasse invisible qui l’alourdissait mille fois mieux que l’eau brûlante qu’elle avait l’habitude de s’écorcher avec pour se sentir moins sale.

« T’es belle, Meera… »

Comment tu fais pour que j’arrive presque à te croire quand j’me déteste autant d’ordinaire, Romeo ? Comment tu fais pour que je parvienne à aimer mon prénom quand c’est ta voix qui le souffle à mon oreille et mon reflet quand c’est dans tes yeux que je le voie ?
Comment tu fais pour que j’arrive presque à m’aimer quand c’est toi que j’aime ?

« Tu me fais confiance ? »

Meera ne suivait plus, elle ne comprenait même pas de quoi il parlait, où il voulait en venir –elle acquiesça néanmoins, parce qu’elle avait tout de même saisi le sens de sa question et qu’elle avait finit par avoir une confiance presque aveugle en lui ces derniers temps ; même complètement déchiré et odieux il ne l’avait pas touchée la dernière fois, alors maintenant qu’il était à peu près sobre, l’idée ne lui effleurait même pas l’esprit.
Comme une enfant trop fatiguée pour faire le moindre geste, elle le laissa la déshabiller sans broncher, le regard toujours fixé par terre parce que sa propre nudité la gênait –il l’avait déjà vue nue, ils avaient fait bien plus que s’embrasser et s’observer, mais c’était différent, et il faisait nuit, et elle ne venait pas de se faire baiser par un autre pour du fric.
Elle frissonna lorsqu’il l’attira contre lui et que leurs peaux vinrent à se toucher –les souvenirs de l’autre fois émergèrent un instant dans son esprit avant d’être recouverts de nouveau par les idées sombres, définitivement bien dures à taire ce soir. L’eau chaude se mit à couler sur son corps, et les mains de Romeo en firent de même, toujours avec cette douceur qui la faisait frémir et lui redonnait chaud dans le ventre.
Dans ses baisers, elle voyait les jolies choses qu’il voulait lui montrer –et parce qu’elle ne voulait pas l’atteindre trop profondément avec ses propres démons, elle s’efforça petit à petit de les cacher sous le tapis.
Mais elle n’était pas assez forte pour ça ce soir, il suffisait d’un rien pour l’ébranler. Et cette fois ce fut la tendresse de Romeo qui fit céder le barrage de ses larmes une nouvelle fois.
Meera vint appuyer son front contre le cou du jeune homme et les mains crispées sur son torse, elle se mit à sangloter silencieusement, si bien qu’on n’entendait que le son de l’eau qui coulait, et ses respirations saccadées. Elle ne contrôlait plus rien ce soir, le masque fissuré avait volé en morceaux au moment où il était venu la défendre dans la ruelle.
Elle ne saurait dire combien de temps elle était restée là à lui pleurer dans les bras dans l’habitacle de la douche, à se caler progressivement sur le rythme de sa respiration et de ses gestes pour se calmer. Peut-être une minute, peut-être une heure –elle perdait toute notion du temps avec lui.

« Pardon, finit-elle enfin par murmurer quand les pleurs s’atténuèrent assez pour qu’elle puisse s’exprimer sans que la boule logée au fond de sa gorge ne lui fasse pas trop mal, je fais que pleurer… »

C’était qu’elle n’avait pas l’habitude de se laisser aller de la sorte devant quelqu’un d’autre que Saul. Longtemps, il avait été le seul témoin de ses larmes et de ses angoisses, si bien que se livrer à un autre avait encore quelque chose d’embarrassant, de perturbant –toujours cette peur au creux du ventre de décevoir ceux qu’elle aime vraiment.
Elle s’écarta légèrement, juste assez pour pouvoir lever la tête vers lui et rencontrer son regard, avant de revenir se fondre dans ses bras.

« Merci. »

Merci d’être là.