Depuis qu'il était gamin, Elros avait toujours été mort de trouille face à Judith. Aussi quand elle lui ouvrit les bras pour lui faire la bise il fut obligé de s'exécuter, quand bien même il n'était pas du tout accoutumé à ce genre de pratiques. Et quand elle se désintéressa de lui pour aller chercher son père, Elros en profita pour s'écarter du groupe d'adultes qui se saluait.

— M'approche pas, sorcière. grommela Noah. ❞

Cela ne l'empêcha pas de se laisser faire quand elle réitéra le geste, et Elros salua Jonah d'un geste de la main avant de se faire attraper par Diana.

— Ah ouais ? s'étonna-t-il, sincèrement surpris.

C'était plutôt flatteur, venant de la part de Judith. Il sentit le rouge lui monter aux joues et haussa les épaules comme s'il ne s'agissait de rien. Quelques instants plus tard, Diana mentionna l'absence de Maya -son golden retriever- et les yeux d'Elros se mirent à pétiller malgré lui.

— On l'a enfermée dans ma chambre -le terme lui arracha une grimace de douleur, comme chaque fois qu'il la laissait seule- mais on peut aller la voir, si tu veux. ❞

Elros tapota sa mère sur l'épaule et l'informa qu'ils allaient s'occuper de Maya en attenant de passer à table, et lorsqu'il proposa à Jonah et Nolan de se joindre à eux, les deux garçons déclinèrent l'invitation. Au fond de lui, Elros fut plutôt soulagé de ne pas avoir à ramener tout le monde dans sa chambre, et invita Diana à le suivre.

— Elle me fout la trouille, ta mère. avoua-t-il une fois arrivé devant la porte de sa chambre. ❞

Il s'en voulait un peu de penser cela, parce que Judith avait toujours été très cool avec lui -comme avec tout le monde, elle avait toujours été celle qui leur laissait le plus de libertés.

— Fais gaffe, on l'a pas sortie de la journée donc elle doit être un peu- ❞

Elros n'eut pas le loisir de terminer sa phrase qu'un poids se fit sentir sur la porte. Et avant qu'il ne réagisse, une boule de fourrure s'était écrasée sur lui, emmenant Diana au passage puisqu'elle se trouvait juste derrière lui, dans le couloir devenu soudainement trop étroit pour toi.

— Pousse-toi, Maya ! râla-t-il tandis qu'elle l'écrasait sans aucun scrupules pour aller saluer Diana. ❞

Après que la tempête Maya soit passée, les choses se calmèrent. Elros essaya de se redresser, s'appuyant malencontreusement sur ce qui semblait être la cuisse -du moins il priait fort pour que ce soit juste ça- dans le process.

— Merde, j'suis désolé ! ❞

— Si je... quoi ? ❞

Le visage d'Elros vira au rouge en une fraction de secondes et resta au sol en espérant que Diana était trop occupée à jouer avec Maya pour remarquer dans quel état elle venait de le mettre.
Ce n'était pas la première fois qu'elle l’embarrassait comme ça -il se rappelait de toutes les fois où elle avait été la cause de sa gêne et cela lui causa de devenir encore plus rouge qu'il ne l'était déjà- et il la soupçonnait de lui en vouloir de s'être écrasé de tout son poids sur elle.

— Dans tes rêves, ouais, finit-il par marmonner. ❞

Mais elle l'ignora royalement -il était trop en retard, il aurait dû y penser avant.

Maya finit, de son côté, par remarquer que quelque chose n'allait pas chez son propriétaire car elle fit volte-face -en lui mettant un coup de queue sur la figure en passant- et revint vers lui pour frotter son museau contre son visage. Elros, encore contrarié par l'embarras dans lequel sa chienne l'avait mise, repoussa gentiment l'animal.

— Va jouer avec ta nouvelle copine toi. ❞

Comme si elle comprenait ce qu'il venait de dire -il n'en serait pas surpris après tout- le golden retriever se mit à couiner et le regarda avec un air implorant. Trop faible devant les caprices de son chien, Elros finit par lui ébouriffer les poils de la tête.

— J'ai l'impression qu'elle a envie de sortir. ❞

Toujours assis par terre, Elros leva la tête vers Diana et se plongea dans une longue réflexion, pesant le pour et le contre de si oui ou non il était judicieux de lui faire part de ses pensées. Il ramena en arrière les boucles blondes qui lui tombaient sur le front et finit par prendre une décision.

— Ça te dérange si on va faire un tour au parc avant le dîner ? Ce sera pas long, juste le temps qu'elle... bref, tu vois ce que je veux dire. ❞

Maya s'avança vers la jeune fille, avec cet air enjoué propres aux golden retrievers. Et bientôt, ce furent deux têtes blondes aux yeux respectivement bleus et noisette qui fixaient Diana, l'air de lui demander la permission de sortir de leur propre maison.

Un sourire éclaira le visage d'Elros, et Maya sut immédiatement ce que ça signifiait. Elle se mit à aboyer et se dirigea d'elle-même vers la porte d'entrée, pendant qu'Elros et Diana traversaient le couloir pour la suivre.

Ils croisèrent Jonah au passage, et Elros le salua sans dire un mot ; juste un geste de la main puisqu'il semblait déjà chercher le conflit avec sa soeur. Jonah avait toujours été comme ça, mais le Nevenscheinder avait appris au fil du temps que c'était comme ça qu'il lui montrait son affection.

Lorsqu'ils arrivèrent dans l'entrée, Elros eut tout juste le temps de sauter dans ses chaussures. Diana l'attrapa par la main, comme par habitude, et bien qu'il fut surpris au premier abord, il se laissa faire et referma ses doigts sur les siens.
Et cela n'eut rien de gênant pendant un instant. C'était juste naturel.

— Vous allez où comme ça ? ❞

La voix de son père le tira de ses pensées, et il leva la laisse qui pendait sur le comptoir pour la montrer aux adultes.

— Promener Maya vite fait, on revient vite. Commencez sans nous ! ❞

Peut-être que ça ne se faisait pas maintenant qu'ils avaient passé l'âge de quitter la table pour aller jouer, mais tout le monde sembla s'en accommoder. Elros ferma derrière lui et, sans lâcher Diana, l'entraîna en ville.

Il ne se passa pas grand chose ce soir-là ; il profita de la balade pour montrer à Diana les places majeures de la ville, les lieux qu'il avait l'habitude de fréquenter et quelques bonnes adresses, aussi.

Ils discutèrent beaucoup -un peu plus que quand ils étaient petits. La petite heure de marche fut l'occasion d'avoir un aperçu de l'existence de l'un et l'autre après les années d'absence.

Et au terme de la soirée, la petite gêne des retrouvailles s'était totalement dissipée, et c'était comme si tout était redevenu comme avant.
Enfin, tu en es sûr, Elros ?