Les jours où elle était seule chez elle, Nina aimait être au téléphone. Certes, la villa était suffisamment grande pour que personne n'entende ses conversations, mais elle ne se sentait jamais suffisamment à l'abri d'oreilles indiscrètes.
Et vu les conversations qu'elle avait avec sa meilleure amie, mieux valait pour elles que personne ne les entende.

Elle avait ses écouteurs vissés sur les oreilles, et s'était confortablement étalée dans son lit pour écouter Diana Harrington-Levy lui raconter ses premières semaines à l'académie. Comme chaque fois que Diana lui contait sa vie, Nina se mit à envisager l'idée de quitter les strass et les paillettes pour une vie plus simple, avec des problèmes plus simples.

Et alors qu'elle écoutait sa meilleure amie lui raconter lesdits problèmes, Nina faisait défiler distraitement les centaines de messages qui lui étaient adressés, sans prendre la peine d'en ouvrir un seul car elle avait appris avec le temps que s'il était simple de faire du fan-service à une époque, ce n'était plus le cas aujourd'hui. Sa notoriété avait pris tellement d'ampleur que cela finirait par la faire mourir d'anxiété.

Ce fut par hasard que son regard attrapa une notification Twitter qui aurait dû se perdre parmi les autres.
Le hasard ou le destin ? fut la première pensée qui lui vint à l'esprit, mais elle la chassa immédiatement.

Nina se désintéressa totalement de ce que lui racontait Diana au bout du fil, et relut attentivement les quatre messages qu'elle venait de recevoir. Elle se redressa, sauta de son lit et dévala les escaliers en marbre pour se jeter sur l'interphone. L'écran de la caméra s'afficha, et elle tomba nez-à-nez avec un visage familier qu'elle ne s'attendait définitivement pas à voir à cet endroit.

NINA ❝ Attends Diana, il est là. ❞

DIANA ❝ Quoi ? Nina, darling, si tu pouvais être plus explicite... je suis pas dans ta tête, moi. ❞

NINA ❝ Valentino ! Le gars de la plage, là. Il est devant chez moi. ❞

DIANA ❝ Qu'est ce qu'il fait devant chez toi ? ❞

NINA ❝ Je t'expliquerai. Bon je te rappelle, bisous, je t'aime. Et bon courage pour... euh, tout ça. ❞

Elle put presque sentir Diana lever les yeux au ciel au moment où elle raccrocha. Nina décrocha les écouteurs de ses oreilles et les posa sur la table de l'entrée, avant d'appeler le gardien pour qu'il laisse entrer les deux garçons en tant que "ses invités".

Nina avait compté, une fois, combien de temps elle mettait pour aller de son portail à la porte d'entrée -cinq minutes.
Compte tenu du fait qu'il marchait sûrement plus vite qu'elle, il allait en mettre trois.
Mais en même temps, il avait un gamin sur les épaules.
Il en mettrait peut-être cinq aussi, finalement.

Elle sortit sur la terrasse, et prit appui sur le garde-corps en attendant que la silhouette de son invité -qui s'était invité tout seul- ne se montre au bout de l'allée. Camila avait toujours été mélancolique de l'Italie, aussi quand cette villa aux airs de palais florentins avait été mise en vente, elle avait évidemment sauté dessus.
Mais comme tout ce que faisait sa mère, cette demeure était un peu trop m'as-tu-vu.

NINA ❝ Messieurs, bienvenue à Disneyland ! clama-t-elle une fois que les deux garçons furent arrivés au pied de l'escalier. Je suis princesse Cendrillon, et je suis venue récupérer ce qui m'appartient. ❞

Elle eut une petite moue perplexe -ce n'était pas celle-là, l'histoire de Cendrillon. Mais Nina n'avait pas été bercée par les contes de fées, alors elle n'avait aucune idée de ce qu'elle pouvait dire pour se rattraper -elle considéra donc que sa blague était un flop total. Elle haussa les épaules, l'air de dire d'oublier ce qui venait de se passer -de toute manière, elle n'avait pas l'air d'une princesse avec son short de sport et son sweatshirt- et descendit les marches en trottinant.

Une fois arrivée en bas des marches, elle regarda tour à tour Valentino et le petit garçon qui tenait sagement sur ses épaules. Ses grands yeux bleus finirent par se fixer sur Valentino.

NINA ❝ Salut ! ❞

Désolée de t'avoir menti. Même si techniquement ce n'était pas un mensonge.
Enfin si, mais tu vois ce que je veux dire.

Même s'il ne lui faisait pas de reproches directs, Nina ne put s'empêcher de se sentir un peu coupable. Elle fit tourner sa casquette entre ses mains, pour s'assurer qu'il s'agissait bien de la sienne, et adressa ensuite un sourire sincèrement reconnaissant à Valentino.

NINA ❝ Je pensais l'avoir perdue pour toujours, merci de me l'avoir ramenée. ❞

Nina s'était détestée pour avoir perdu cette casquette. Malgré le fait qu'elle soit complètement délavée par sel de mer et le soleil, qu'elle avait traîné un peu partout puisque Nina ne sortait jamais sans elle, cela n'altérait pas l'attachement qu'elle avait pour cet accessoire. Même si ce n'était qu'une casquette de supporter ordinaire, c'était son papa qui la lui avait achetée lors du premier match de basket auquel elle avait assisté avec lui -le seul, soit dit en passant.

NINA ❝ À propos de ça... désolée de ne pas t'avoir dit qui j'étais. ❞

Même s'il ne lui avait pas réellement fait un reproche, Nina ne pouvait s'empêcher de s'en vouloir un petit peu. Avant qu'il ne puisse lui faire une remarque dessus, Nina fit volte face et remonta deux marches -ce qui la fit arriver à la hauteur de Pepito perché sur les épaules de son baby-sitter.

NINA ❝ Restons pas là, venez. ❞

Elle les invita à l'intérieur, profitant du fait qu'il n'y aurait personne avant la fin de soirée pour faire ce que sa mère lui interdisait strictement de faire lorsqu'elle n'était pas là -à savoir faire entrer des inconnus sans sa permission.

Nina passa le hall d'entrée et les invita dans le premier salon dont la baie vitrée donnait directement sur la terrasse derrière la maison.

NINA ❝ Installez vous dans le jardin, je vais chercher des trucs à boire. Elle avait déjà traversé la pièce quand elle s'arrêta. Vous avez soif, ou plutôt faim ? ❞

Comme à son habitude, Nina n'attendit pas de réponse et opta pour des paquets de gâteaux et des briques de jus divers -puisqu'elle ne savait pas bien qu'est ce que de la pomme ou l'orange était le plus au goût de ses invités. Quand elle revint les bras chargés de nourriture et de boissons, elle manqua de se prendre les pieds dans l'encadrement de la porte-fenêtre mais regagna vite son équilibre avant de tout laisser tomber sur la table basse.

NINA ❝ Donc euh... bah Nina c'est mon vrai nom -enfin c'est le diminutif de Christiana mais même moi j'oublie que je m'appelle comme ça. T'as de la chance aujourd'hui tout le monde est parti, mais normalement ma maison est remplie de caméras, et je vis avec ma mère, mon beau-père et mes deux sœurs. ❞

Elle se servit un verre de jus de pomme et en proposa à Valentino, puis à Pepito.

NINA ❝ C'est ton... vous êtes frères ? ❞

Nina eut un petit sourire attendri devant les deux garçons qui se tenaient devant elle, en se disant que l'écart d'âge entre elle et ses deux soeurs n'était pas suffisant pour qu'elle puisse envisager d'être "de garde" pour Casey, ou gardée par Roxane.
De toute manière elles avaient toutes eu une nounou donc la question finalement ne se posait même pas.

NINA ❝ Non pas aux toilettes, quand même... elle réfléchit un instant à voix haute. Quoique je suis sûre que si un jour on trouve un truc d'intéressant à raconter là-bas ma mère en fera installer. ❞

Elle adressa un sourire à l'un, puis à l'autre, feignant la plaisanterie tout se gardant d'avouer qu'il y avait dans ses dires une part de vérité. Pour peu qu'il y ait de l'audience à la clé, Camila Van der Rohe était capable de tout.

Tout en sirotant son verre de jus, Nina opina à la première question que lui posa Valentino, et haussa les épaules à la deuxième. Elle sortit son téléphone de sa poche, car il menaçait de s'échapper du petit short qu'elle portait, et le posa nonchalamment sur la table.

NINA ❝ Ouaip, elles flottent en l'air, un peu comme des drones. Elle mima un cercle gros comme une pomme avec ses mains. Ça fait à peu près cette taille, et il y en a une dizaine à chaque étage pour ne rien louper. ❞

En considérant qu'il y avait trois étages dans la villa, cela faisait quand même beaucoup de caméras.

NINA ❝ On s'y habitue, je suppose. Et puis elles ne sont pas tout le temps allumées ; ça dépend des périodes mais en ce moment il ne se passe pas grand chose donc elles le sont entre 10 AM et 10 PM. Et dans les chambres, c'est seulement quand on les laisse entrer. ❞

Elle se rappelait d'une époque où elles étaient littéralement allumées toute la journée, et que les seuls moments de répit qu'elle avait étaient ceux dans la cabine de douche et dans sa chambre. Nina n'avait jamais autant détesté sa vie qu'à cette époque, et elle était bien contente que les choses se soient tassées depuis qu'elles avaient fini de filmer leur déménagement.

NINA ❝ Je pensais pas qu'on allait encore renouveler pour une saison... les gens en ont pas marre de nous regarder ? Ça m'aurait gavé, à partir d'un moment... ❞

Nina ne savait pas bien ce que les gens pouvaient trouver de si intéressant à suivre la vie de pimbêches qui passaient leurs journées à se maquiller et faire du shopping -ce n'était pas le cas, mais c'était ce qui était montré.

NINA ❝ Je suis sûre que tu ferais un carnage à la télé, toi ! plaisanta-t-elle en s'adressant à Pepito. Vous êtes combien, chez vous ? Je suis sûre qu'on s'éclaterait mieux à vous regarder plutôt que nous... ❞

Elle retint une exclamation -parce que ce n'était pas correct de s'exclamer quand on annonçait quelque chose d'insolite sur sa famille, personne ne le faisait pour elle alors elle n'était pas dans le droit de le faire.

Au lieu de ça, elle eut le réflexe d'imaginer ce que ça ferait d'être six -voire sept- à la maison, et se fit la remarque que, peut-être, elle se sentirait moins seule. Puis elle se rappela que Roxane, Casey et leur momager prenaient bien la place de sept personnes à elles trois.

Un sourire admiratif éclaira ses lèvres quand elle entendit Valentino traduire le titre de son émission en espagnol, avec un accent mexicain qui ne s'entendait pas quand il parlait l'anglais, et qu'elle n'aurait pas deviné s'il ne le lui avait pas dit.

NINA ❝ C'est un titre super accrocheur, j'achète ! Elle tendit le rouleau d'essuie-tout à Valentino au cas où Pepito en aurait encore besoin. Le drama c'est ce qui fait le plus d'audience, les gens ont une espèce de fascination pour les problèmes c'est hallucinant. ❞

Valentino l'interrogea encore sur l'émission, et si elle trouvait ça agaçant d'habitude, c'était un peu différent cette fois-ci. En réalité, c'était même drôle d'avoir à raconter ça, alors que ce n'était un secret pour personne, et tous les gens avec qui elle discutait savaient déjà tout ce qu'elle s'apprêtait à réciter.

NINA ❝ Ouaip. Enfin je la fais avec mes deux soeurs -Casey et Roxane, je suis au milieu- et ma Momma. Mes parents sont divorcés. Mon père est reparti vivre à Chicago avec sa nouvelle femme parce que c'était soi-disant "plus pratique pour son boulot" mais je sais que c'est parce qu'il a pas envie d'avoir affaire à tout ça. ❞

Elle désigna d'un grand geste tout ce qu'il y avait autour d'elle -la villa paladienne, les caméras, l'excès en général- et eut un court instant de silence. Ce sujet, c'était la première fois qu'elle l'abordait en présence de quelqu'un qui était extérieur à son cercle privé. Nina hésita un instant, puis finit par se dire que de toute façon il était trop tard pour jouer les filles secrètes en présence de Valentino.

NINA ❝ T'as vu ? Elle eut un sourire et loucha sur son front découvert. Ma bosse a totalement disparu ! ❞

Nina éclata d'un rire espiègle et fit passer ses jambes au-dessus des accoudoirs de son siège, signe qu'elle était bien plus à l'aise maintenant qu'elle avait fait entrer Valentino -et Pepito, mais il n'en avait clairement rien à carrer- dans le cercle des gens qui en savaient un peu plus que ce qui était écrit sur Wikipédia.

NINA ❝ Du coup... vous vivez avec qui, si votre mère est restée au Mexique ? ❞

Elle n'osa pas demander pourquoi, mais elle avait sa petite idée. Et elle ne savait pas si ce qu'elle ressentait était réciproque, alors peut-être que ça ne se faisait pas de demander.

En écoutant Valentino, Nina pensa que tout le monde n'avait décidément pas les mêmes problèmes. Est-ce que cela donnait le droit à l'un de se plaindre moins que l'autre ? Bien sûr que non. Et ça Valentino avait l'air de l'avoir compris, et c'était quelque chose que Nina appréciait chez lui, parmi le peu qu'elle connaissait.

NINA ❝ Comme s'inviter chez les starlettes de télé-réalité, par exemple ? ❞

La meilleure arme que Nina possédait contre le malaise était l'humour -même si ce dernier était parfois très limite. Tout le monde ne comprenait pas son second degré -parmi eux, sa mère- et ceux qui la connaissaient un minimum redoutaient toujours le moment où une blague mal placée sortirait sans qu'elle ne le contrôle.

NINA ❝ J'ai une salle de jeux au sous-sol, ça vous dit d'y faire un tour ? Elle réfléchit à ce qu'elle venait de dire et s'exclama. Promis c'est pas un plan foireux pour vous assassiner. ❞

Elle laissa traîner son regard d'abord vers Pepito, dont le visage neutre n'exprimait ni l'ennui ni l'éclate -ce qui rendait la tâche de savoir ce qui lui ferait plaisir un peu plus compliquée- puis vers Valentino. Peut-être que cette blague-là était "un peu limite".

Finalement les trois se levèrent en laissant le bordel sur la table -elle assura qu'elle le rangerait plus tard en sachant très bien qu'elle allait oublier- et rentrèrent dans le salon. Nina traversa la grande pièce en appelant ses invités pour éviter qu'ils ne prennent le mauvais couloir et les invita à prendre l'escalier qui menait au sous-sol.

Ils passèrent devant la salle de sport, qui donnait sur la piscine intérieure et le sauna livré avec. Nina n'y prêta pas attention et avança jusqu'au bout du couloir qui donnait sur la porte d'entrée de la fameuse salle de jeux.

C'était une pièce rectangulaire ouverte sur un côté, vers l'arrière du jardin juste au niveau de la piscine extérieure. En ouvrant les stores pour y apporter de la lumière, Nina découvrit la table de billard, les flippers -un caprice de son beau-père car il les avait dénichés lors d'une vente aux enchères à Las Vegas- et un énorme écran sur lequel était connecté les dernières consoles mises sur le marché, sagement alignées sur une table en verre noir.

Elle se tourna vers ses invités et regarda Pepito quitter son grand frère pour observer les étranges objets qui décoraient la salle -car personne ne s'en servait jamais, finalement.
Nina le regarda partir et reporta son attention sur Valentino.

NINA ❝ Une petite partie de Just Dance, les gars ? Elle appuya sur l'interrupteur qui alluma sa console. Dis oui s'il te plaît j'ai jamais personne pour y jouer avec moi... ❞

Elle fit une petite moue implorante un peu trop exagérée peut-être pour l'ampleur de la situation. Mais à la fin justifie les moyens.